Riccardo Schicchi è nato il 14 marzo 1953 ad Augusta, in Sicilia. Il padre è un ufficiale dell'Aeronautica, la madre una rigida e severa casalinga. La famiglia si trasferisce a Roma poco dopo la sua nascita.

Si dice che Riccardo abbia iniziato molto presto ad interessarsi all'altro sesso, fin da piccolo: dicono che passasse le serate ad osservare le donne che si spogliavano nel palazzo di fronte con l'aiuto di un telescopio. A 12 anni diventa amico del direttore di "Men", la prima rivista audace sul mercato italiano. A 14 anni si iscrive al liceo scientifico, ma viene poi espulso per lo scandalo che scoppia quando viene sorpreso a spiare le compagne nel bagno femminile. Si iscrive allora al liceo artistico e, terminato questo con successo, passa all'accademia d'arte, dedicandosi con passione alla fotografia. 

Inizia la sua carriera come fotografo per "Epoca", un settimanale edito dalla Arnoldo Mondadori Editore, facendo dei reportage da varie zone del mondo: Tibet, Afghanistan, India, Oceania.

Una svolta alla sua vita avviene quando incontra Ilona Staller, molto più conosciuta come Cicciolina, la bella modella ungherese che aveva all'epoca 23 anni; la sensualità di Ilona fa probabilmente capire a Schicchi quanto sia attratto dal mondo della sessualità. Con lei inizia a condurre la trasmissione radiofonica Voulez-vous coucher avec moi? per l'emittente Radio Luna, nella quale si parlava di sesso, anche con contributi in diretta degli ascoltatori.

Ma le trasgressioni del duo continuano anche oltre la trasmissione, con foto erotiche e uno spettacolo erotico che portano in giro per tutta Italia. Nel 1979 Schicchi gira anche il suo primo film, Cicciolina amore mio, ma la pellicola a quanto pare non è abbastanza hard per avere successo, e si rivela un fallimento.

Nel 1983 Riccardo e Cicciolina fondano "Diva Futura", agenzia per modelle e modelli che si dedicano al mondo dell'erotismo. Nel 1983 Schicchi riprova con il cinema, girando, sempre con Cicciolina, Telefono Rosso; questa volta il film, molto più spinto, diventa un record di incassi.

Ma Schicchi ha ambizioni ancora più grandi: dopo un primo tentativo di ingresso in politica con la Lista del Sole negli anni '70, entra nel Partito Radicale di Marco Pannella. Alle politiche del 1987 Ilona Staller viene eletta alla Camera dei deputati, la prima pornostar al mondo ad accedere un parlamento nazionale democraticamente eletta.

Intanto la sua agenzia "Diva Futura" lancia le più famose pornostar: Malù soprannominata Ramba per il suo personaggio di guerrigliera sexy, nel 1986 Moana Pozzi, poi Barbarella, Baby Pozzi, Edelweiss, Milly D'Abbraccio, Mercedes Ambrus. Nel 1986 ha un'altra idea originale, crea e dirige il primo spettacolo live di erotismo Curve deliziose, con stralci giudiziari che fruttarono una enorme pubblicità sulla carta stampata.

Tra le bellezze che passano dalla sua agenzia c'è anche Eva Henger, che il 9 gennaio 1994 sposa e da cui avrà due figli, Mercedes (1994) e Riccardino (1995). Eva e Riccardo sono però oggi divorziati.

Riccardo Schicchi è regista e produttore di moltissimi film porno, manda inoltre avanti la sua agenzia di successo ed è occupato da apparizioni televisive e interviste. Il 28 aprile 2006 viene condannato assieme alla moglie e ad un gruppo di altre persone in primo grado a 6 anni e 4 mesi di reclusione, con l'accusa di associazione per delinquere, violazione della legge sull'immigrazione e sfruttamento della prostituzione.

È stato anche coinvolto nello scandalo di Vallettopoli ed è stato arrestato e poi scarcerato; nel gennaio 2008 è stato infine condannato a quattro anni di carcere e a una multa di 800 euro per incitamento alla prostituzione.